Matala est le lieu légendaire où passaient, dans les années 1960-70, les hippies qui prenaient la route des Indes. Un héritage toujours entretenu et exploité au XXIe siècle, même si le reggae a largement remplacé les chansons de Joni Mitchell et le rock psychédélique!

La grande falaise percée de grottes où dormaient les hippies est maintenant à entrée payante et ne sert plus que de nichoirs pour d'innombrables hirondelles. C'est en fait un site archéologique resté assez mystérieux, puisqu'il date du néolithique et servait probablement d'habitat troglodyte avant de devenir une nécropole à l'époque romaine.

Les hippies ont été chassés par l'église orthodoxe et la dictature des colonels dans les années 1970 mais paradoxalement tout le village cultive leur souvenir et il y a même un festival qui entretient la légende, le Matala Beach Festival, qui a lieu chaque année dans la 2e quinzaine de juin.

Matala est probablement le village le plus coloré et le plus psychédélique de Crète, mais ce n'est pas le Grateful Dead ou le Jefferson Airplane que vous entendrez sur les terrasses de ses bars. Le reggae y a depuis longtemps détrôné le rock psychédélique californien! Pour ceux qui connaissent la musique des années hippies c'est surprenant mais finalement, un bon reggae sur la plage, ça met bien l'ambiance!

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